Principe

Si deux métaux différents sont en contact, un potentiel de contact résulte de l'affinité électronique différente des surfaces des métaux. La taille de ce potentiel est fonction de la température puisque l'énergie cinétique de l'électron augmente avec la température.
Ces potentiels apparaissent également lorsque le thermocouple est connecté à un voltmètre. Cependant, ils s'annulent (c'est-à-dire qu'ils ne faussent pas les résultats de la mesure) si les deux fils qui sont reliés au voltmètre sont du même matériau.
Un thermocouple est constitué d'une paire de métaux différents, par exemple du fer et du constantan. Si les deux points de contact ont des températures différentes, la différence entre les potentiels de contact peut être mesurée en tant que potentiel thermique.

Avantages

• Matériel de support réel pour une installation particulièrement stable et sûre
• Descriptions d'expériences adaptées aux étudiants, avec rapports disponibles